Tutto ciò che riduce l’attrito durante la competizione favorisce l’atleta, soprattutto in una gara come i 100 metri. La gara che incorona l’uomo più veloce del mondo nello sprint al foto-finish, dove la differenza tra il primo e il quarto posto è pochi centesimi di secondo. Con un attrito del 7% inferiore rispetto alle olimpiadi Atene, la nuova tuta Nike Swift ha fornito a Pechino 2008 un vantaggio di circa 2 centesimi di secondo sui 100 metri.

Nike ha voluto creare varie opzioni per gli atleti, perché la competizione non riguarda semplicemente l’equipaggiamento più leggero e aerodinamico, ma anche la sicurezza. E’ l’ingrediente fondamentale di cui gli atleti hanno bisogno per poter dare il meglio e per assicurare loro un abbigliamento con cui si sentano a loro agio.

Il pant Nike Swift per Pechino è stato interamente riformulato con tessuti completamente nuovi e più aerodinamici. La tuta è dotata della tecnologia Aerographics sulla schiena per favorire l’evaporazione del sudore e la dispersione di calore. Come nelle tute precedenti, le cuciture sono state spostate sulla schiena, e inoltre quest’anno, grazie alla tecnologia No Sew, alcune cuciture e alcuni orli sono stati interamente rimossi. Per ottenere la tuta giusta ci sono volute più di una dozzina di prove con atleti selezionati. Ora non si tratta più soltanto della tuta Nike Swift più veloce, ma è anche creata interamente da fibre di poliestere riciclato al 100% recuperate da bottiglie di soda, divise usate, scarti di fibre industriali e scarti di stoffa. Da quando Nike ha cominciato il progetto Nike Swift in preparazione per Sydney, il team di designer ha testato oltre 200 tessuti e ha sviluppato uno speciale tunnel di ventilazione, il Nike Aeromatrix. Creato appositamente per testare i tessuti, l’Aeromatrix fornisce ai designer un sistema per analizzare i tessuti a velocità di vento fino a 100 miglia all’ora in varie direzioni. Questo consente ai designer di caratterizzare ogni singolo tessuto basato su un protocollo di collaudo per garantire che i materiali usati abbiano le migliori caratteristiche di rendimento. Con questo catalogo enciclopedico, il team di designer può decidere quale tessuto va meglio per il tipo di resistenza al vento incontrata non solo in un

particolare sport, ma anche in una particolare parte del corpo in un particolare sport. Questa consapevolezza era essenziale per sviluppare la nuova maglia e i nuovi shorts Nike Swift, così come l’intera collezione di abbigliamento Nike Swift.

Maglia e shorts Nike Swift
La maglia e gli shorts Nike Swift sono stati disegnati per dare agli atleti un’alternativa al body intero. Solitamente non è consigliabile un abbigliamento del genere, perché i due capi separati causano all’atleta in movimento un rigonfiamento, quasi triplicando in questo modo l’attrito. I designer Nike dell’AIT, Advanced Innovation Team, dedito a creare l’abbigliamento più avanzato disponibile per gli atleti scelti, hanno scelto di aggiungere i vantaggi aerodinamici di Nike Swift ad altri indumenti. Il designer Nike Nate Demerest progettò la nuova maglia e i nuovi shorts Swift per mantenere la silhouette degli indumenti con cui gli atleti si trovavano a loro agio. Solo oggi la canotta e gli shorts hanno una vestibilità individuale, quasi come una seconda pelle.

Per svilupparla, Demerest ha esaminato la differenza fisica tra i velocisti e i mezzofondisti. I velocisti hanno il corpo più grande nella parte superiore, con petto e spalle larghe, e non hanno bisogno di molta ventilazione perché indossano la maglia per molto meno tempo. La maglia Swift ha una nuova schiena disegnata ergonomicamente, creata appositamente per il tipo di corporatura dei velocisti e degli ostacolisti. La schiena a forma di T tiene le spalline fissate dietro, in modo da non farle scivolare. Questo consente una gamma di azioni completa, e fa aderire l’indumento al corpo in modo da prevenire qualsiasi distrazione durante la gara. Progettata con tessuto mesh Aerographics nella zona della schiena, la maglia garantisce una dispersione del calore a zone e cuciture minime. La circonferenza del giro manica non ha bordi, orli né cuciture grazie alla tecnologia No Sew, per ridurre qualsiasi elemento che possa causare attrito, e gli shorts Swift sono provvisti di tessuto elastico sulla schiena, con la parte anteriore più piatta per ridurre eventuali resistenze extra al vento.

Abbigliamento Nike Swift
Se un velocista corre a 40 km/h, le mani e i piedi si muovono quasi al doppio di questa velocità. A queste velocità ridurre l’attrito è fondamentale. Guanti, calzini e rivestimenti delle braccia – un intero sistema di abbigliamento – sono stati sviluppati in modo tale che i velocisti non possono essere rallentati. Quando un atleta indossa questi capi andrà più veloce. I guanti presentano un tessuto a fossette, simile a una palla da golf, per ridurre la resistenza al vento e consentire alle braccia di tagliare l’aria più velocemente senza rallentare. Nei collaudi il team di designer ha riscontrato che le maniche riducono l’attrito del 19% e i calzini del 12,5%. Il sistema di sbbigliamento Nike Swift consente agli atleti di scegliere cosa indossare garantendo i vantaggi aerodinamici nei punti chiave del corpo.