Grays è un marchio sicuramente noto agli appassionati di hockey su prato, non solo per ottimi bastoni,  ma anche per altri prodotti come  scarpe, protezioni e borsoni, tutti accomunati da un’ottima funzionalità oltre che da un’estetica curata. La forza di questo marchio sta probabilmente proprio nell’abbinare linee accattivanti con una consistente attività di ricerca per fornire ai propri atleti i mezzi tecnici necessari per una performance di alto livello. Grays infatti si è avvalsa della collaborazione di prestigiose università del Regno Unito per lo sviluppo di bastoni che

possano combinare un’ elevata resistenza con un’ottima percezione della pallina nella conduzione, nello stop e nel tiro. Il risultato di questa attività di ricerca di alto livello è sotto gli occhi di tutti gli utenti di materiale Grays: soluzioni di design all’avanguardia su bastoni curati nei materiali e nelle geometrie. Ma al contrario di quello che si potrebbe pensare, questi prodotti non sono indirizzati esclusivamente agli

utenti professionisti: Grays infatti utilizza per le proprie ricerche sia giocatori di altissimo livello, sia appassionati che vogliono poter esprimere sul campo tutto il proprio potenziale, pertanto vengono sviluppate  soluzioni in grado di adattarsi alle necessità di diversi stili di gioco. Per quello che riguarda le diverse tecnologie sfruttate da Grays, spicca sicuramente la linea “O Tech“, fiore all’occhiello del marchio. L’idea di base è piuttosto semplice: migliorando l’aerodinamica del bastone se ne migliora la velocità sia nel dribbling che nel tiro. A questo scopo sono state aggiunte nella parte medio-bassa del bastone quattro O Port, proprio al di sopra dell’area di impatto della pallina. A questo punto viene il bello: che cosa sono gli O Port? Buchi (si, avete letto bene: buchi), o fori passanti che dir si voglia. L’esperienza ci direbbe  che un bastone da hockey “bucato” risulterebbe sicuramente più fragile e meno affidabile, ma l’utilizzo di materiali compositi quali carbonio e aramidi (vale a dire Kevlar) associato ad un attento studio della matrice del materiale nelle diverse regioni del bastone fa dell’O Tech un capolavoro di tecnologia applicata all’hockey. Chiaramente questo tipo di bastone non è adatto a tutti i giocatori e a tutti i portafogli (si parla di cifre sulle 300£ per l’edizione Silver del 2009: costo medio-elevato per un bastone da hockey, ma in ogni caso non proibitivo), ma l’atleta professionista che stia cercando il massimo delle performance oppure l’appassionato che voglia verificare fino a che punto può arrivare la propria tecnica, trovano nella serie O Tech un valido alleato. Non posso nascondere che, come ex giocatore di hockey su prato, mi sia venuta una gran voglia di trovarmi fra le mani un esemplare di questa serie ad alta tecnologia per sperimentarne in prima persona le prestazioni. Ovviamente Grays non è solamente O Tech. Tutte le serie, composite e standard, presentano soluzioni tecnologiche che, sebbene più convenzionali dei buchi di cui sopra, rendono molto appetibili i bastoni Grays. Un esempio (ma è solo uno dei tanti) è la tecnologia “Anti Torque”, che nasce come soluzione a un problema ignoto ai più: la torsione del bastone intorno al proprio asse durante il tiro. Questo fenomeno comporta una riduzione della potenza trasferita alla pallina e quindi un tiro meno efficace. Dopo diverse analisi del fenomeno, Grays ha scelto di munire i suoi bastoni di tre venature di rinforzo, una posteriore (sul tondo) detta Powerbeam, e due sui fianchi del piatto dette Powervein. Queste strutture irrigidiscono il corpo del bastone e consentono un tiro bilanciato e con massimo trasferimento sulla palla. Questa tecnologia è presente su tutti i bastoni della famiglia Torque. Con il proprio impegno nello studio del comportamento dei propri bastoni e con l’adozione di soluzioni tecnologiche all’avanguardia, quando non avveniristiche, Grays si impone come esempio di tecnologia applicata al prodotto. Un prodotto curato nei dettagli, affidabile e orientato ai giocatori di qualsiasi livello.

Federico De Gioannini – Hockey Sport Player