Le mongolfiere sono areomobili che per ottenere la forza necessaria a sollevarsi da terra, utilizzano un gas più leggero dell’aria ovvero Aria calda. La mongolfiera fa parte della categoria degli Aerostati, cioè velivoli che utilizzano gas per sollevarsi. Una volta sollevati in volo, sono trasportati dal vento e non possiedono strumenti direzionali propri. I palloni aerostatici (o mongolfiere) sono quindi molto differenti dai dirigibili, parapendio o ultraleggeri, che possiedono invece motori ed eliche in grado di influenzare il percorso del mezzo.

Alla base del funzionamento delle mongolfiere è il ben noto Principio di Archimede: come tutti gli areostati il mezzo vola in virtù del fatto che il gas che riempie il pallone è più leggero dell’aria circostante e questo determina una spinta verso l’alto.

Tra le soluzioni Tecnologiche a livello mondiale possiamo citare sicuramente il brand Cameron, multinazionale storica nel settore: tutti gli areostati Cameron sono equipaggiati con materiale Nomex®, marchio registrato della DuPont Corporation, che comprende soluzioni di protezione sviluppate a partire da una famiglia di fibre aramidiche altamente resistenti al calore ed alla fiamma. Le proprietà di resistenza di NOMEX® sono intrinseche e permanenti, quindi le sue performance di protezione durano per tutto il ciclo di vita del

tessuto e sono utilizzate dalla Cameron come materiale principale all’imboccatura dell’areostato. Tra le manifestazioni più importanti in Italia per le mongolfiere vi è il Ferrara Balloons Festival, gigantesco evento turistico alle porte della città di Ferrara ed il raduno dell’Epifania di Mondovì (Cuneo). E’ proprio quest’ultimo ad avvicinarsi a brevissimo. Il 21-esimo raduno aerostatico internazionale dell’Epifania 2009 si fregia quest’anno del logo dei World Air Games, che si svolgeranno nel mese di giugno fra Torino, Avigliana e Mondovì. I WAG sono nati per iniziativa della Federazione Aeronautica Internazionale, che ha voluto diffondere una migliore conoscenza del mondo aeronautico sportivo, creando, in analogia allo spirito olimpico, una manifestazione multidisciplinare. La prima edizione si tenne in Turchia nel 1997, la seconda in Spagna nel 2001. Per la terza edizione, quella del 2009, erano in gara Melbourne, Londra, Mosca, Odense e Torino, che si è aggiudicata l’evento grazie anche alla possibilità di organizzare a Mondovì le gare aerostatiche. Mondovì è infatti sede dell’unico aeroclub italiano di specialità, dispone di un porto aerostatico, di una lunga e duratura tradizione di voli in pallone e soprattutto di caratteristiche orografiche e meteorologiche che ne fanno un luogo privilegiato per il volo aerostatico. Nello scorso mese di luglio, in occasione del 20° campionato italiano, Mondovì ha ospitato in contemporanea il Test Event, vale a dire la prova generale dei Wag, entrambi vinti dal monregalese Paolo Bonanno. A giugno arriveranno in città 30 piloti in rappresentanza di 30 nazioni, l’élite del volo in pallone, e Mondovì entrerà di diritto nell’albo d’oro delle grandi manifestazioni internazionali. Maggiori informazioni su: http://www.aeroclubmondovi.it